LA DEFENSE DE LA GUADELOUPE

Portugais et espagnoles sont parmi les premiers européens à vouloir conquérir le nouveau monde. Ils seront suivis plus tard, par les français, les anglais, les hollandais et les suédois etc. ...

A cette époques, le soucis majeur était de se protéger.

Assurer la protection d'un territoire en pleine mer, n'était pas chose aisée.
 

En Guadeloupe aucune colonie, n'était fortifiée. Seul, quelques forteresses ont été construites comme celle de la ville de Basse-Terre, celle des Saintes ou encore celle de Gosier, et des batteries de défenses équipées de canons, construites aux abords des villes importantes.

Ces petites structures protégées parfois par une palissade de bois, ne résistaient pas longtemps aux tirs des canons anglais.

1635:

lorsque les premiers colons débarquent à la Pointe Allègre (Sainte-Rose), ils ont effectivement construit un fort appelé "Fort Saint-Pierre". De fort, il n'avait que le nom. Quelques cases rudimentaires en bois, histoire de se protéger de la pluie, une église tout aussi trdimentaire et une palissade faite de rondins de bois. Pour ce faire, ils ont démantelé les deux navires avec lesquels, ils étaient arrivés en Guadeloupe.

En lisant l'histoire, on s'aperçoit, que la construction d'un fort, qui ressemblait plutôt à un refuge contre les intempéries, était parfaitement inutile. En effet, à leur débarquement, les colons sont accueillis par des indiens pacifiques, qui plus est, les ont aidé à s'installer et à se nourrir.

Les historiens, diront que cette première fortification, a mis les colons à l'abri d'attaques indiennes. Cette affirmation est totalement fausse. Certes les indiens ont attaqué le fort, mais ces mêmes historiens, oublient de préciser, que ce sont les français qui ont ouvert les hostilités en premiers en massacrant les indiens sans aucune raison. Preuves en est, que la "Compagnie des Indes d'Amérique", reprochera aux colons d'avoir mis en péril la créations d'une colonie.

Après cette épisode sanglant, les indiens vont harceler le groupe qui finira par éclater en trois.

Rappel:

     1- Les pères dominicains, viennent en Guadeloupe pour évangéliser la population présente sur l'île (Les indiens), vont s'établir à Baillif à la "Rivière des Pères" et survivront tant bien que mal.

     2- Duplessis, nommé premier gouverneur de la Guadeloupe par la "Compagnie des îles d'Amérique ira vers Capesterre-Belle-Eau où, il fera construire un fort.????
Comment est-ce possible? Je n'ai rien trouvé concernant ce fort. D'autant plus que Duplessis est mort de maladie le 4 décembre, quelques mois seulement après le Débarquement.

     3- Lienard succédera à Duplessis en tant que gouverneur, se dirigera vers le sud de la Basse-Terre et construira le premier "Fort Royal" tout aussi rudimentaire que le fort de la Pointe Allègre, si ce n'est que cette fois, quelques canons de défense seront positionnés, en vue d'une éventuelle attaque venant de la mer. Il utilisera les indiens sous la contrainte pour la construction, puis les chassera.

1643:
Charles Houël arrive en Guadeloupe, nommé nouveau gouverneur en remplacement de Liénard.

1649:
La Compagnie des Indes d'Amérique déclare faillite. Houël et son beau-frère, Jean de Boisseret rachète chacun, une partie de l'île.
Houël fera construire sa maison fortifiée qu'il baptisera "Charles" sur la rive gauche du Galion et Boisseret fera construire son fort, à l'embouchure de la rivière Baillif. Il le baptisera "Fort de la Madeleine".

1664:
Colbert, crée "La Compagnie des Indes Occidentales. La militarisation amorce un virage dans l'histoire de la colonisation en Guadeloupe. Le titre de "Seigneur Propriétaire" est supprimé par le Roi Louis XIV. Houël est démis de ses fonctions et Boisseret voit ses biens confisqués.
Les îles resteront sous contrôle de la Compagnie jusqu'en 1764, puis seront rattachées au "Domaine Royal".

1666:
La défense de l'île était la priorité de Colbert qui va envoyer en Guadeloupe, un ingénieur: Nicolas-François Blondel né à Ribemont le 15 juin 1618 et mort le 21 janvier 1686.

Il sera chargé de faire des relevés cartographiques et de répertorier les fortifications existantes pour les améliorer.

Blondel prendra en compte, les deux sites à Basse-Terre. Celui de Charles Houël et celui de Boisseret. Il fallait prévoir en cas d'attaques ennemis, de se mettre à l'abri et d'attendre les secours. Il choisira en définitive la maison de Boisseret, la jugeant en meilleurs état que celle de Houël.

Au tout début:

Débarquement des colons à la Pointe Allègre (Sainte-Rose):

Par lettres patentes, le roi avait accordé à la Compagnie des Îles d'Amérique d'ériger des forts et de construire des postes de défense. Mais le résultat escompté par le roi sera tout autre.

Au débarquement à Sainte-Rose, on construit bien un fort avec le bois récupéré sur les deux navires. Ce refuge, puisque ce c'est de cela dont il s'agit, n'avait rien de défensif. Une simple palissade qui délimitait le fort. Pour défendre la colonie avait des armes légères: fusils, mousquets, sabres etc...

Les historiens, toujours eux, avaient émis l'hypothèse que cette défense servait surtout à se protéger contre les indiens. Or, les faits sont tout autres.

Ces indiens considérés comme des sauvages sanguinaires, se sont précipités pour accueillir les français et les ont aider à décharger les deux navires. Ils iront même jusqu'à leur apporter de la nourriture......

La suite on la connait. Lienard, un des deux deux capitaines des navires français, fait massacrer les indiens sans aucune raison.

Les historiens, diront que cette première fortification, a mis les colons à l'abri d'une attaque indienne. Cette affirmation est totalement fausse. Certes les indiens ont attaqué le fort, mais ces mêmes historiens, oublient de préciser, que ce sont les français qui ont ouvert les hostilités en premiers en massacrant les indiens sans aucune raison.

Preuves en est, que la "Compagnie des Indes d'Amérique", reprochera à Lienard et d'Ossanville, d'avoir mis en péril la colonie.

Après cette épisode sanglant, quoi de plus logique à ce que les indiens Caraïbes harcelent les colons pour les obliger à quitter les terres où ils vivaient paisiblement.

C'est ce que feront les colons quelques temps après. Ils prennent la direction de la Basse-Terre et vont se séparer en cours de route.

Qu'en est-il de l'éclatement du groupe?

D'Ossonville et sa famille fileront seulent vers la Capesterre. Ossonville décèdera le 4 décembre 1635.

• Un premier groupe termine sa marche à Vieux-Habitants. Il s'agira de quelques familles.

Pourquoi ce nom de vieux-Habitants? tout simplement parce que, il sera le premier à s'installer durablement en créant un village.

• Le deuxième groupe stoppe sa progression à Bouillante.
• Le troisième groupe sera constitué exclusivement des quelques missionnaires.
• Eux, en total désaccord avec Lienard, quitteront le groupe à Baillif et s'intalleront à la Rivière des pères.
• Le quatrième est dernier groupe celui de Lienard décendra au sud de la Basse-Terre et s'intallera à Vieux-Fort.

Lienard construira un poste de défense rudimentaire qu'il appelera Fort Royal et qui ne servira à rien.

Endroit où les premiers colons ont débarqué.

Avant Propos:

La défense d'une colonie, n'était en rien comparable à ce qui se pratiquait en Europe, et plus particulièrement en France. Dans les colonies, tout était à faire. Il n'y avait pas de villes fortifiées, ni de châteaux forts, ni de logistique pour recevoir un garnison, encore moins, de mettre à l'abri la population, etc. ....

Chose importante, quand les premiers colons débarquent en Guadeloupe, les militaires, ne faisaient pas partie du voyage. Les colons étaient donc livrés à eux mêmes. Les bateaux étaient de simples navires de commerce, chargés de victuailles, d'outils et très peu d'armes pour se défendre.

Comme le réclamait le roi, aucune place forte n'a été construite, "l'esprit Vauban" n'était pas encore présent en Guadeloupe.

Pour en revenir aux postes de défense:

Les premiers postes de défense, se résumaient à une palissade de troncs d'arbres ou de pierres superposés. Ce systçme de défense, était juste bon contre les indiens qui harcelaient les colons. A l'origine de ce harcèlement, le comportement de Charles Lienard de l'Olive vis à vis des indiens aux premiers jours du débarquement des premiers colons en Guadeloupe.

Ce n'est, Que lorsque les anglais ont commencé à vouloir déloger les français de l'île, qu'on enverra de l'artillerie lourde, des armes et des munitions.

Mais là encore, quelques batteries de canons positionnés sur les hauteurs en bordure des côtes avec une efficacité pratiquement nulle ou presque contre l'armada anglaise suréquipée militairement.

C'est à peu près le style de protection que Lenard à construit pour se protéger contre les indiens et les navires anglais. (Sans les canons, qui ne viendront que plus tard).

Le père Labat sera par la suite, chargé d'implanter des postes de défense tout au long de la côte sous le vent.

C'est seulement au moment ou, Charles Houël de petit Pré débarque en Guadeloupe en tant que gouverneur, que les choses vont évoluer (surtout dans son intérêt).

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